Entrevista con el Dr. Yuval Zolotov, Research Fellow, Division of General Internal Medicine, Albert Einstein College of Medicine, NY, sobre su trabajo en la investigación en torno al cannabis medicinal.
El Dr. Zolotov es una de las conferencistos de Cannaworld Congress, que se realizará 12 y 13 de noviembre en el Hotel InterContinental de Medellín, Colombia. Más información: https://cannaworldcongress.com
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Entrevista con Lumir Hanus, investigador del cannabis y el sistema endocannabinoide
Conversamos con el Dr. Lumir Hanus, investigador del sistema endocannabinoide sobre su trayectoria, el descubrimiento de la Anandamida, los retos para la investigación científica en torno a la planta, sus recomendaciones para jóvenes investigadores, su participación en Cannaworld Congress y más.
Lumir Hanus es uno de los conferencistas que participarán en Cannaworld Congress 2024, los próximos 11 y 12 de noviembre en el Hotel Intercontintental. Más información en https://cannaworldcongress.com
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Murió Raphael Mechoulam, descubridor del THC y clave en la investigación científica del cannabis
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Mechoulam logró sintetizar y aislar la molécula de THC (tetrahidrocannabinol) en 1964.
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Sus investigaciones llevaron al descubrimiento de los receptores del Sistema Endocannabinoide.
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Lideró diversas investigaciones en torno a cannabinoides novedosos.
Raphael Mechulam murió a los 92 años de edad en Israel. Foto: cfhu.org
El reconocido investigador de la planta de cannabis Raphael Mechoulam falleció a los 92 años de edad, de acuerdo con reportes de sus colegas en Israel.
Raphael Mechoulam nació el 5 de noviembre de 1930 en Bulgaria y emigró con sus padres judíos a Israel en 1949 donde estudió bioquímica en la Universidad de Jerusalén y posteriormente un Doctorado en Química en el Instituto Weizmann. Luego realizó una investigación postdoctoral en el Instituto Rockefeller de Nueva York, antes de regresar a la Universidad Hebrea de Jerusalén en 1965, donde fue nombrado Profesor Asociado en 1972 y Profesor de Química Medicinal en 1975.
En la Universidad Hebrea de Jerusalén fue donde inició su trayectoria en la investigación de cannabinoides y fue parte de esa institución hasta el final de su vida.
Durante la primera mitad de la década de los 60’s, Mechoulam y sus colaboradores lograron aislar la molécula Delta-9 THC (Δ9-THC), el cannabinoide que conocemos como THC y que es el principal psicoactivo del cannabis.
El profesor Mechoulam también logró por primera vez la síntesis química de numerosos cannabinoides como el cannabidiol (CBD), el cannabigerol, el cannabicromeno y algunos ácidos carboxílicos cannabinoides.
Los descubrimientos de Mechoulam llevaron otros científicos a la detección de los receptores del sistema endocannabinoide en algunos mamíferos, entre ellos los humanos. El receptor CB1 se descubrió entre 1988 y 1990 y el CB2 en 1993.
Mechoulam encabezó las investigaciones que proporcionaron pruebas convincentes de que (i) la N-araquidonoil etanolamina, que él y sus colaboradores denominaron Anandamida, es un compuesto producido endógenamente que puede activar el receptor CB1 y que el 2-araquidonoilglicerol también es un endocannabinoide activador de ese receptor. También aportó al descubrimiento de múltiples cannabinoides novedosos que se investigan por su potencial terapéutico.
Durante las últimas décadas de su vida, Raphael Mechoulam recibió múltiples galardones por su trabajo científico y fue un pilar en el desarrollo de la investigación en torno a la planta de cannabis sativa.
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El presidente Joe Biden promulgó la Ley Expansión de la Investigación sobre Marihuana Medicinal y Cannabidiol
(Official White House Photo by Adam Schultz)
La Casa Blanca informó que el presidente Joe Biden firmó la “Medical Marijuana and Cannabidiol Research Expansion Act“. Se trata de un hecho histórico porque es la primera ley en torno a la planta de cannabis aprobada por ambas cámaras del Congreso y firmada por el Presidente de Estados Unidos.
Con esta Ley se quitarán trabas para la investigación científica en torno a la planta de cannabis. Además brinda protección legal a los médicos que discutan con los pacientes los beneficios e inconvenientes de consumir marihuana de uso medicinal.
La Medical Marijuana and Cannabidiol Research Expansion Act fue aprobada por la Cámara de Representantes en abril pasado y por el Senado en noviembre. La iniciativa se aprobó de forma unánime por Demócratas y Republicanos en ambas cámaras.
Con esta Ley, el Procurador General tendrá un registro de investigaciones científicas en torno al cannabis y tendrá un plazo de 60 días para aprobar o no dichos registros. Además, establece plazos similares para las solicitudes de producción de cannabis con fines investigación.
Esta Ley también protege a los médicos indicando que no será una violación a la Ley de Sustancias Controladas, es decir que no será perseguido como delito federal, cuando un profesional de la salud discuta con un paciente el tema del cannabis de uso medicinal.
La Ley también señala que la Secretaría de Salud tendrá un plazo de un año para entregar reportes sobre los efectos terapéuticos del cannabidiol y otros cannabinoides en condiciones médicas como la epilepsia, así como el impacto del consumo de Delta-9 THC en adolescentes y su desarrollo cerebral.
En octubre pasado, el presidente Joe Biden anunció un perdón para todas las ofensas de posesión simple de cannabis e indicó a funcionarios del gobierno federal que trabajen en un proyecto de reclasificación de la planta.
En la actualidad, el cannabis es una sustancia categoría I en la Ley de Sustancias Controladas, igual que la heroína o el fentanilo, algo que el presidente Biden ha dicho que “no tiene sentido” y que es lo que mantiene la planta ilegal a nivel federal.
En Estados Unidos 21 entidades han legalizado el uso adulto del cannabis y 37 cuentan con algún sistema de legalización del cannabis medicinal.
La Ley H.R. 8454 puede consultarse en este enlace: https://www.congress.gov/bill/117th-congress/house-bill/8454/text
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Investigadoras mexicanas publican estudio sobre el CBD como tratamiento personalizado para la ansiedad
Las investigadoras Flor Cristina Ortiz Ríos, Itzel Guadalupe Dávila Ruiz y Elisa Sacal Dumani publicaron recientemente en el journal científico Drugs in Context un estudio sobre casos clínicos de cannabidiol para tratamiento de ansiedad en pacientes mexicanos.
“Cannabidiol as a personalized treatment for anxiety: clinical cases in Mexico” es una investigación única en su tipo porque se utilizaron medicamentos derivados del cannabis hechos en México y fueron administrados a pacientes mexicanos.
Las Dras. Ortiz y Dávila son investigadoras de ICAN, empresa mexicana que además de ser propietaria de farmacias de compuestos que formulan los medicamentos con cannabinoides de la marca Botican es una plataforma de educación, investigación y negocios alrededor de la planta. Por su parte, la Dra. Sacal es directora de Family Sleep Institute.
Para la investigación se analizaron cuatro casos clínicos para evaluar la eficacia y seguridad del cannabidiol aislado como tratamiento personalizado en pacientes con ansiedad.
Entre las conclusiones destaca que “teniendo en cuenta los resultados observados en los casos informados, se puede concluir que la prescripción personalizada de CBD puede ser una opción de tratamiento con un amplio rango de seguridad y eficacia y, cuando se combina con terapias cognitivas, puede ayudar a reducir la ansiedad y sus síntomas relacionados (como el insomnio), ayudando a mejorar la calidad de vida de los pacientes y permitiéndoles interactuar mejor con su entorno”.
Dentro del mismo estudio se señalan las limitantes del mismo, indicando que “los resultados que se observan en este estudio deben interpretarse con cuidado porque el tamaño de la muestra es muy pequeño, los pacientes tienen características individuales y tratamientos personalizados que difieren entre sí, y se trata de una revisión de un caso clínico sin un grupo de control con el que comparar”.
Descargar y leer el estudio completo en el journal científico Drugs in Context.
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Investigadores canadienses descubren cómo la planta de cannabis produce THC y CBD
Una investigación realizada por científicos de la Universidad de British Columbia encontró la forma en la que la planta de cannabis produce cannabinoides de forma natural, algo que podría tener un impacto en el desarrollo de la industria.
De acuerdo con un artículo de la Universidad de British Columbia, los doctores especialistas en Botánica Dr. Sam Livinston y Dra. Lacey Samuels encontraron los microambientes en los que cannabinoides como el tetrahidrocannabinol (THC) y el cannabidiol (CBD) son creados y transportados en los tricomas de la planta.
“Esto realmente nos ayuda a comprender cómo las células de los tricomas del cannabis pueden bombear cantidades masivas de tetrahidrocannabinol (THC) y terpenos, compuestos que son tóxicos para las células vegetales en grandes cantidades, sin envenenarse“, comentó el Dr. Sam Livingston.
Por su parte la Dra. Samuels dijo que “durante más de 40 años todo lo que pensábamos sobre las células de cannabis era inexacto porque se basaba en microscopía electrónica antigua. Este trabajo define cómo las células de cannabis elaboran su producto. Es un cambio de paradigma después de muchos años, que produce una nueva visión de la producción de cannabinoides. Este trabajo ha sido un desafío, en parte por la prohibición legal y también por el hecho de que no se ha publicado ningún protocolo para la transformación genética del cannabis”.
Los científicos utilizaron la congelación rápida de tricomas glandulares de cannabis para inmovilizar las estructuras celulares de la planta y los metabolitos in situ. Esto les permitió investigar los tricomas glandulares del cannabis usando microscopios electrónicos que revelaron la estructura celular a nivel nanométrico, mostrando que las células metabólicamente activas del cannabis forman una “supercélula” que actúa como una pequeña biofábrica metabólica.
Este descubrimiento de lo que ocurre al interior de la planta de cannabis puede cambiar la forma en la que establecen los desarrollos de la planta, porque hasta ahora los enfoques de biología sintética se han centrado en optimizar las enzimas responsables de producir THC o CBD, como construir una fábrica con la maquinaria más eficiente para producir la mayor cantidad de producto posible. Sin embargo, señala el estudio, estos enfoques no han desarrollado una forma eficiente de mover sustancias intermedias de una enzima a otra o desde el interior de la célula hacia el exterior de la célula, donde se pueden recolectar los productos finales.
Esta investigación ayudará a definir cuáles son las “rutas de envío” subcelulares que utiliza el cannabis para crear un conducto eficiente desde las materias primas hasta los productos finales sin acumular toxinas ni productos de desecho.
Más información: Universidad de British Columbia.
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La NFL financiará dos investigaciones científicas sobre cannabis con 1 millón USD
La liga profesional de futbol americano de Estados Unidos, la NFL, financiará con un millón USD dos investigaciones que analizarán el impacto de los cannabinoides en el manejo del dolor y en la neuroprotección de concusiones en jugadores de élite.
En junio pasado, la NFL y la Asociación de Jugadores (NFLPA) acordaron destinar propuestas de investigación piloto en el área de los cannabinoides y sus efectos en el rendimiento deportivo.
Este martes, la liga anunció que revisó 106 propuestas y el Comité de Investigación e Innovación de la NFL eligió a dos equipos de investigadores, los cuales serán financiados con un total de un millón de dólares.
Uno de los estudios es “Efectos de los cannabinoides sobre el dolor y la recuperación de lesiones relacionadas con el deporte en atletas de élite: un ensayo clínico aleatorizado” desarrollado por los doctores Thomas Marcotte, Mark Wallace y otros colegas de la Universidad de California en San Diego.
La investigación tiene como objetivos “evaluar la eficacia terapéutica y los efectos adversos del ∆-9-tetrahidrocannabinol (THC), el cannabidiol (CBD) y la combinación de THC/CBD, en comparación con el placebo, para el alivio de las lesiones de los tejidos blandos posteriores a la competencia“. Los resultados proporcionarán datos preliminares sobre la efectividad de los cannabinoides en el tratamiento de lesiones deportivas.
El segundo estudio, titulado “Cannabinoides producidos naturalmente para el control del dolor y la neuroprotección de la conmoción cerebral y la participación en deportes de contacto“, será realizado por el Dr. J. Patrick Neary e investigadores de la Universidad de Regina, en Canadá.
La meta de esta investigación es “determinar si los cannabinoides a base de cannabis/cáñamo, es decir, el cannabidiol (CBD) y el tetrahidrocannabinol (THC), se pueden usar de manera segura y eficaz para controlar el dolor y reducir el uso de medicamentos recetados, incluidos los opioides, en pacientes post-inflamatorias y atletas con síndrome de conmoción cerebral“.
Un objetivo adicional del estudio es evaluar las propiedades neuroprotectoras de los cannabinoides para reducir la incidencia o la gravedad de las conmociones cerebrales agudas y crónicas en los futbolistas profesionales.
Today, the @NFL announced $1 million in research funding to researchers at @UCSanDiego and @UofRegina to study the impacts of cannabis and CBD on the pain management of elite athletes. Learn more: https://t.co/riWoOQWYNe
— NFL345 (@NFL345) February 1, 2022
Los participantes en los estudios serán atletas de alto rendimiento pero no se incluirá a jugadores en activo de la NFL.
El Dr. Allen Sills, director médico de la NFL, comentó que “al igual que con el enfoque más amplio de la liga sobre la salud y la seguridad, queremos asegurarnos de que nuestros jugadores reciban atención que refleje el consenso médico más actualizado. Si bien la carga de la prueba es alta para los jugadores de la NFL que desean comprender el impacto de cualquier decisión médica en su desempeño, estamos agradecidos de tener la oportunidad de financiar estos estudios científicamente sólidos sobre el uso de cannabinoides que pueden conducir a la descubrimiento de evidencia basada en datos que podría afectar el manejo del dolor de nuestros jugadores“.
La NFL agregó que el resultado de los estudios que está financiando no tendrá un impacto en las políticas de abuso de sustancias establecidas por la liga y la Asociación de Jugadores.
Más información:
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Arqueólogos en China encuentran semillas de cannabis en una tumba con más de 1,300 años de antigüedad
Imagen: Instituto Municipal de Arqueología de Taiyuan / South China Morning Post.
En China, arqueólogos encontraron semillas de cannabis en una tumba con mil 320 años de antigüedad, así como evidencia de que la planta era una materia prima importante en la alimentación, vestimenta, medicina y nutrición.
Investigadores del Instituto Municipal de Arqueología de Taiyuan, en la provincia de Shanxi, dieron a conocer que recientemente encontraron las semillas de la planta en una tumba de un soldado de la Dinastía Tang y su presencia haría suponer que el cannabis tenía varios usos en esa época.
En una nota publicada por el periodista Stephen Chen en el South China Morning Post, se informa que la tumba de Guo Xing, un capitán de la caballería del emperador Li Shimin de la Dinastía Tang (años 618-907), fue descubierta en el patio de una escuela primaria en Taiyuan.
En el lugar, los arqueólogos encontraron pinturas y artefactos casi perfectamente conservados por más de mil 300 años. Entre los objetos había una jarra con semillas de cannabis y los investigadores consideran que confirma que durante ese periodo de la historia de China el cannabis era fuente de estímulo mental, ropa, medicina y nutrición.
Las semillas de cannabis encontradas en Taiyuan son del doble del tamaño de las que podemos encontrar en la actualidad.
El South China Morning Post señala que desde 1980 arqueólogos chinos han encontrado restos de cannabis en tumbas a lo largo del país, algunas con una antigüedad de hasta 6,600 años.
Meses atrás, un grupo de científicos descubrió con un estudio genético que la planta de cannabis sativa surgió hace 12 mil años en la región de lo que hoy es el noroeste de China y que los primeros cultivos ocurrieron hace cuatro mil años en el este de Asia.
En la actualidad, el cannabis psicoactivo es ilegal en China, algo que ocurre desde los años 50 del siglo pasado, pero el país asiático es uno de los principales productores de cáñamo con fines industriales en el mundo.
Más información:
Chinese tomb reveals ancient staple taste for cannabis: study https://t.co/GZQW7pIIjU
— South China Morning Post (@SCMPNews) January 19, 2022
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Dos cannabinoides bloquean el coronavirus SARS-CoV2: estudios de laboratorio de la Universidad Estatal de Oregon
Investigadores de la Universidad Estatal de Oregon (OSU) publicaron un estudio que señala que dos cannabinoides que se obtienen del cáñamo, CBGA y CBDA, pueden prevenir que el virus que causa el Covid-19 entre a las células humanas, esto en pruebas de laboratorio.
El estudio científico fue realizado por el Centro de Innovación Global del Cáñamo del Colegio de Ciencias de la Agricultura de la OSU y descubrió que dos compuestos que se encuentran en la planta de cannabis sativa, el ácido cannabigerólico (CBGA) y el ácido cannabidiólico (CBDA) bloquean a la proteína del SARS-Cov2.
Lo anterior no significa que consumir cannabis prevenga o cure el Covid-19 sino que abre la puerta a más investigación en torno al impacto de los cannabinoides en el área médica y demuestra la importancia de contar con regulación que permita la investigación científica de la planta.
El artículo titulado “Los cannabinoides bloquean la entrada celular del SARS-CoV-2 y las variantes emergentes” se publicó esta semana en el Journal of Natural Products. Se trata de un estudio de los investigadores Richard B. van Breemen, Ruth N. Muchiri, Timothy A. Bates, Jules B. Weinstein, Hans C. Leier, Scotland Farley y Fikadu G. Tafesse.
Richard van Breemen dijo en una entrevista con el medio KTVZ Channel 21 de Oregon que “estos ácidos cannabinoides abundan en el cáñamo y en muchos extractos de cáñamo. No son sustancias controladas como el THC, el ingrediente psicoactivo de la marihuana y tienen un buen perfil de seguridad en humanos. Nuestra investigación mostró que los compuestos de cáñamo fueron igualmente efectivos contra las variantes del SARS-CoV-2, incluida la variante B.1.1.7, que se detectó por primera vez en el Reino Unido y la variante B.1.351, detectada por primera vez en Sudáfrica“.
El investigador agregó que la técnica de usar compuestos para bloquear receptores de virus ya se ha utilizado con éxito en pacientes de otras infecciones virales.
El abstract del estudio indica que “como complemento a las vacunas, se necesitan agentes terapéuticos de moléculas pequeñas para tratar o prevenir infecciones por el síndrome respiratorio agudo severo coronavirus-2 (SARS-CoV-2) y sus variantes, causantes de la COVID-19. La espectrometría de masas de selección de afinidad se utilizó para el descubrimiento de ligandos botánicos para la proteína espiga del SARS-CoV-2“.
“Se descubrió que los ácidos cannabinoides del cáñamo (Cannabis sativa) son ligandos alostéricos y ortostéricos con afinidad micromolar por la proteína espiga. En ensayos de neutralización de virus de seguimiento, el ácido cannabigerólico y el ácido cannabidiolico previnieron la infección de células epiteliales humanas por un pseudovirus que expresaba la proteína espiga del SARS-CoV-2 y previnieron la entrada de SARS-CoV-2 vivo en las células“.
Imagen: Journal of Natural Products.
“Es importante destacar que el ácido cannabigerólico y el ácido cannabidiolico fueron igualmente efectivos contra la variante alfa B.1.1.7 del SARS-CoV-2 y la variante beta B.1.351. Biodisponibles por vía oral y con una larga historia de uso humano seguro, estos cannabinoides, aislados o en extractos de cáñamo, tienen el potencial de prevenir y tratar la infección por SARS-CoV-2“, indica el documento.
Más información:
https://pubs.acs.org/doi/10.1021/acs.jnatprod.1c00946
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Esta compañía produce biomasa de cannabis sin cultivar plantas
Biomasa de tricomas de cannabis producida en biorreactores por BioHarvest Sciences. Imagen: cortesía.
BioHarvest Sciences Inc dio a conocer que ha logrado producir una cantidad considerable de biomasa de cannabis de espectro completo a escala comercial sin cultivar la planta y sin hacer modificaciones genéticas.
La empresa con sedes en Canadá e Israel anunció que ha conseguido con éxito la producción de 10 kilogramos de biomasa de tricomas utilizando su plataforma propietaria de tecnología de biorreactores que hacen crecer las células de la planta en su estructura natural.
La biomasa de celúlas de cannabis hecha por BioHarvest contiene cannabinoides como el CBD (cannabidiol) y el THC (tetrahidrocannabinol), así como otros compuestos que se encuentran en la planta de forma natural.
Las células de tricomas de la biomasa se amalgaman en una estructura patentada de alta densidad en forma de coral que, según la compañía, ofrece hasta entre 100 y 200 veces más tricomas que en la planta convencional.
Ilan Sobel, CEO de BioHarvest, señaló que “la industria legal del cannabis ha estado esperando este momento, ya que muchos de los desafíos que ha enfrentado se están resolviendo utilizando la tecnología y las capacidades de BioHarvest. Con este hito, estamos listos para comenzar a relacionarnos con los actores clave en la industria global del cannabis para las asociaciones adecuadas antes de la introducción de nuestros nuevos productos de cannabis”.
A través de un comunicado, BioHarvest indicó que este avance científico es una victoria para la sostenibilidad global y que marca el comienzo de una nueva era al conservar la tierra no solo del cultivo de cannabis sino también de otras plantas. La empresa ya ha trabajado con uvas, aceitunas y granadas y destaca que sus instalaciones utilizan 95% menos espacio físico que la agricultura convencional.
BioHarvest asegura que su biomasa de cannabis ofrece ventajas significativas frente a los cultivos tradicionales en materia de consistencia, limpieza, costo, composición y clima.
Imagen de tricomas de cannabis en la biomasa producida por BioHarvest (izquierda) y tricomas en una planta de cannabis (derecha). Foto: BioHarvest.
Semanas atrás, BioHarvest nombró al famoso astronauta Chris Hadfield como miembro de su consejo de asesores luego de que visitó los laboratorios de la compañía en Rehovot, Israel, y se reunió con científicos de la compañía, quienes utilizan tecnología de biofarming para producir metabolitos primarios que podrían funcionar como alimentos para humanos en el espacio.
Más información:
https://www.bioharvest.com