Demitri Downing, fundador y CEO de MITA (Marijuana Industry Trade Association).
Demitri Downing es fundador y CEO de MITA (Marijuana Industry Trade Association), organización que trabaja para el sector del cannabis en Arizona y ahora se expande a todo Estados Unidos. Conversamos con él durante el MJBizCon sobre el futuro de la asociación, el problema con el sistema de licencias y la legalización en México.
Demitri Downing: MITA es una cámara de comercio que comenzó en Arizona hace casi diez años, hemos evolucionado con la industria del cannabis y ahora nos estamos expandiendo a nivel nacional.
Como cualquier organización o comunidad, partimos de intereses y objetivos en común. Una de las cosas que nos dimos cuenta que estaba sucediendo en la industria del cannabis fue existencia de la "Guerra contra las Drogas 2.0", "la Prohibición 2.0", que es esencialmente el hecho de que la mayoría de los miembros de la industria no comprenden la necesidad de tener mercados libres, mercados abiertos, competencia y productos de fácil acceso para consumidores y pacientes.
Durante los últimos 10 años la industria del cannabis evolucionó como era necesario, como tenía que hacerse. Pero ahora tenemos una situación en la que tenemos cabilderos de intereses especiales e inversionistas que están tratando de proteger lo que se ha construido para ellos, en lugar de proteger el desarrollo de una industria que puede ser más inclusiva y tener a más personas.
Imagínate si los carteles hubieran tenido cabilderos durante la época prohibicionista, todavía tendríamos la prohibición. Así que ahora hay cabilderos, abogados, congresistas y senadores que están presionando para proteger ciertos intereses que existen como industria.
MITA existe para educar sobre los factores económicos del cannabis. Cualquier marca o empresa que quiera que su organización esté asociada con el libre mercado, con las oportunidades, con la inclusión, con los intereses de los pacientes, debería asociarse con MITA, con nuestra plataforma, nuestros planes, metas y misión. Eso es MITA. Es una organización muy singular en un momento único en el tiempo. Estamos aquí para llenar ese vacío.
En MJBizCon hicimos un soft launch de MITA USA y haremos un lanzamiento más grande en 2022. Vamos a representar al sector en todo el país, y en otras partes del mundo, educaremos a la gente sobre cómo funciona la industria del cannabis y abogaremos sobre cómo creemos que debería funcionar.
Estamos estableciendo metas altas pero también estamos reconociendo la realidad de lo que existe ahora. La gente quiere aprender, quiere educarse, quiere buscar oportunidades profesionales, quiere buscar cambios de carrera, quiere buscar oportunidades de inversión. Estamos aquí para brindarles la mejor información posible. Así que lo haremos localmente en Arizona, lo haremos estado por estado, en el país, en México y en algunos otros lugares.
Eventualmente, cuando el trabajo de MITA USA esté terminado, me imagino que habrá una necesidad de crear un MITA internacional y podremos hablar sobre la importancia del libre comercio a nivel internacional.
Creo que lo se interpone en el acceso al cannabis de los consumidores y de los pacientes, en Nueva York o Ciudad de México, es la falta de educación, la falta de comprensión de la economía y el miedo que se ha creado alrededor del cannabis. No queremos que haya gente que se aproveche de eso y queremos exponerla. Entonces, nuestra organización tiene una misión muy clara en torno a la libertad. Nos centramos en la elección y eso es lo que escucharás de forma natural sobre MITA.
Las licencias limitadas son la principal barrera de entrada. ¿Puedes cultivar plantas en tu patio trasero?, ¿puedes hacer extracción en tu cocina?, ¿puedes vender al menudeo en la esquina de tu calle? No. ¿Por qué? Por las licencias.
Por lo tanto, el otorgamiento de licencias en sí mismo, que fue un mal necesario desde el punto de vista de la política pública, que tenía que ocurrir para legalizar el cannabis, ahora debe deshacerse. Es una situación muy inusual. Pero sí, la barrera de entrada más grande es la concesión de licencias y estamos firmemente en contra de la limitantes de las licencias.
Entendemos que es una realidad pragmática que existe, pero vamos a educar a la gente sobre por qué no debería existir. Es como si estuviéramos tratando de enseñarle a la gente cómo ser buenos estadounidenses o cómo ser buenos humanos. Cómo hablar sobre la libertad, cómo hablar sobre la elección y cómo no inhibir a las personas para que progresen y alcancen sus sueños, ya sea en el cannabis o en cualquier otra cosa en este mundo.
Conozco muy bien a la gente que está haciendo cabildeo en México. Gente que está tratando de impulsar diferentes perspectivas en la conversación, diferentes estructuras de mercado. Yo sólo diría que el gobierno debería mantenerse al margen tanto como le sea posible.
De todos modos los mexicanos no confían en el gobierno, ¿sabes? Ahora sigue toda una serie de regulaciones en el cannabis y se va a poner raro.
Si yo fuera AMLO, si yo fuera el Presidente de México, diría: está bien, el cannabis es legal, hagan lo que quieran, trátenlo como papas fritas, con algún tipo de prueba para saber que no tiene pesticidas, pero hagan lo que quieran. Si quieren cultivar en los pueblos de Oaxaca y que alguien lo lleve en su camioneta a Cholula o venderlo en Monterrey... que se haga en un libre mercado, sin licencias. Eso es lo que yo haría si fuera AMLO, crear un libre mercado y luego salir de él.
Esa es realmente la mejor respuesta para los pacientes y los consumidores. El involucramiento del gobierno no es bueno ni dentro ni fuera del cannabis. Y en México sabemos qué pasa cuando el gobierno se involucra.
Yo buscaría una manera para permitir que los ciudadanos mexicanos produzcan y vendan lo que quieran y dejar de lado estas falsas ilusiones que existen alrededor del cannabis, que lo hacen ver más complicado de lo que realmente es. Fundamentalmente es sólo una planta que crece en el suelo y cualquiera debería poder cultivar y venderle a quien quiera.
Las estructuras de otorgamiento de licencias solo permiten que los ricos sean potencialmente más ricos, lo que no es necesariamente algo que debería promover el gobierno. Necesitamos libertad.
Es simplemente una tontería que estemos aceptando estas regulaciones y estructuras de licencias con tanta facilidad. Pero lo hicimos porque teníamos que hacerlo, porque las personas que odian el cannabis, las personas que le tienen miedo, se sienten mejor si hay regulaciones y licencias, pero eso no va a cambiar nada.
Más información:
https://mita-az.org
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Reportero del sector del cannabis.
